Deep Sky Exploration

[English version]
[Hjem|Nova]

Deep Sky Exploration (DSE) ble stiftet 1. mai 1978 av en gruppe astronomi- og romfartsentusiaster. De første årene var DSE mer en liten klubb enn en forening. Aktiviteten var imidlertid stor, med møter minst en gang i uken. DSE arrangerte seminarer om spesielle emner. Seminarene ble vanligvis avsluttet ved at man laget en rapport som inneholdt hovedpunktene fra innleggene og diskusjonene.

En sentral aktivitet i DSE i perioden 1979-1983 var Space Ecology Experiment (SEE). Avisen Verdens Gang utlyste i 1979 en konkurranse om forslag fra leserne til eksperimenter som kunne utføres i en GAS-beholder (GAS = Get Away Special) som NASA skulle bringe ut i rommet med romfergene. SEE-prosjektet ble valgt ut av avisen. DSE foreslo å sende opp et lite vannbasert økosystem (akvarium) for å studere hvordan vektløsheten påvirker den økologiske balanse. Motivasjonen for dette var den store betydning økosystemer kommer til å få for fremtidige romstasjoner - lange romferder og baser på andre planeter og måner - der resirkulering av tilgjengelige ressurser kommer til å bli helt nødvendig. DSE bygget opp et laboratorium hvor man utførte eksperimentene i laboratorieversjon av økosystemet. Prosjektet skapte stor entusiasme og kreativitet blant deltakerne, og skuffelsen var derfor stor da avisens utgiver i 1982 besluttet å avbryte det hele. Begrunnelsen var at det gikk så langsomt med romfergeprogrammet. Med en kø på flere hundre interessenter for GAS-eksperimenter, ville avisen neppe kunne regne med å få konkrete resultater før årtusenskiftet.

I 1982 ble det innført en ny form for medlemskap (type 2-medlemskap), og dette medførte en stor endring i DSEs utvikling. Type 1-medlemskap omfatter den opprinnelige, meget aktive kjerne, mens type 2 medlemskap er mer som et vanlig foreningsmedlemskap. Samtidig ble medlemsbladet The Deep Sky Explorer (nå Astro Rapport) lansert. Dette gjorde DSE om fra en liten klubb til en forening med interesse for et større publikum, hvilket raskt ga resultater. Medlemstallet, som opprinnelig bare omfattet en liten håndfull, fordoblet seg flere ganger i de påfølgende år.

Deep Sky Exploration har arbeidet aktivt med observasjoner helt fra begynnelsen, idet man brukte observatoriet til en av grunnleggerne. I 1983 startet et systematisk observasjonsarbeid for å lage et eget bildearkiv av deep-sky-objekter, kometer, m.v.

I 1984 gikk foreningen inn for å finne et sted for et nytt observatorium. Den opprinnelige planen var å sette opp noen permanente teleskopfundamenter på et mørkt sted i indre Vestfold fylke og etter hvert utvikle dette til et observatorium. Imidlertid bestemte man seg i 1986, før noen fundamenter var satt opp, for å bygge en komplett observatoriebygning med skyvetak og et oppvarmet oppholdsrom. Etter å ha undersøkt mer enn 30 mulige steder ble plassering bestemt, og syv måneder senere ble de første observasjoner gjort med observatoriets to 20 cm teleskoper. I dag er bygningen, som har fått navnet Vega, en del av NOVAs bygningskompleks, og det er utstyrt med to større teleskoper i tillegg til ett av de opprinnelige 20 cm-teleskopene.

To nye bygninger kom til i 1988, kalt Phoenix og Sirius. Phoenix er observatoriebygningen fra foreningens aller første år, flyttet og ombygget. Sirius er utstyrt for overnatting slik at det er lettere å oppholde seg flere dager på observatoriet. Phoenix er blitt utstyrt med et meget større teleskop, 40 cm i stedet for det opprinnelige 20 cm-teleskopet. Opprinnelig var 40 cm-teleskopet et Meade DS-16A, men det er gradvis blitt ombygget til en egen konstruksjon hvor bare den optiske del er uendret. Det er nå helt datamaskinstyrt, drevet av steppermotorer, og bæres av en solid 400 kg tung montering.

Etter noen års virksomhet kunne foreningen gi medlemmene flere tilbud. I tillegg til regelmessige møter og observasjoner begynte man å arrangere ekskursjoner, observasjonskvelder og ekspedisjoner. Et foreningsbibliotek ble etablert, og det tilbyr bøker, slides, videoer og dataprogrammer. Dessuten ble det laget en arbeidsgruppe for astronomiske dataprogrammer. Den første ekspedisjon var til Kanariøyene i 1986 for å observere Halleys komet. Senere er en rekke ekspedisjoner blitt arrangert, den lengste til Hawaii i juli 1991 for å observere en total solformørkelse. Etter at NOVA-observatoriet ble bygget har mye av foreningens aktivitet vært konsentrert omkring dette. I 1993 ble tre observasjonsgrupper opprettet: CCD-gruppen, Astrofotografigruppen og Fotometrigruppen. DSE hadde da allerede i 1992 gått inn i CCD-alderen da det første bildet ble tatt med et SBIG ST-6 kamera. Nå er observasjonsgruppen utstyrt med ST-4 og ST-7 kameraer. For astrofotografering er observatoriet blitt utstyrt for gassbehandling av film og et mørkerom. NOVA har også inngått en avtale med Universitetet i Oslo om lån av et fotoelektrisk fotometer. ST-7 kameraet er dessuten egnet for måling av de fleste typer variable stjerner.

Foreningens nyeste arbeidsgruppe er Studiegruppen for Neste Generasjons Teleskop (NGT). Den startet som en ren studiegruppe, men nå er planen å bygge et 1-meters robotteleskop. NTG-gruppen består av teknisk meget erfarne, profesjonelle fagfolk. Man arbeider nå med en prototyp for et robotteleskop på Phoenix før man begynner med byggingen av det virkelige NGT. Denne Phoenix-prototypen vil bli gjort tilgjengelig for DSEs medlemmer og andre når det blir ferdig til bruk.

[Hjem|Nova]

Oppdatert 7/1-98