[English version]
[Hjem|DSE]

DSE tenkte opprinnelig å bygge et nytt observatorium. Planen var først å montere noen permanente pilarer for teleskop på det best egnede stedet og så gradvis ved påbygninger å ende opp med et fullt ferdig observatorium. Men allerede i mai 1986, før noen pilarer var blitt satt opp, bestemte DSE seg for å bygge et komplett observatorium med skyvbart tak og med et oppvarmet siderom. Det endelige stedet for observatoriets beliggenhet ble til slutt valgt, og som grunnlag for valget la en stor vekt på at stedet måtte ligge langt nok borte fra de nærmeste byenes lysforurensning og samtidig nær nok til bostedene for de aktive brukerne. Det valgte stedet ligger på en fjelltopp med nærmest fri sikt ned mot horisonten i alle retninger og har brukbar veitilkomst for biler.

Syv måneder etter at stedet ble valgt og bare fem måneder etter det første spadetak, ble de første observasjonene utført med observatoriets 20 cm teleskop. Samtidig som en nå kunne utføre observasjoner fra stedet, ble observatoriet med alle nødvendige detaljer fullført i løpet av de neste seks måneder.

Denne første bygningen, som senere fikk navnet Vega, startet en ny æra for DSE medlemmene som nå kunne foreta observasjoner under nærmest perfekte forhold. Etter en tid begynte de aktive medlemmene å savne et overnattingssted for å kunne oppholde seg ved observatoriet flere dager i strekk. Siderommet til Vega var for lite til et slikt formål.


Samtidig med ønsket om et overnattingssted kom også id,en om å flytte en eldre observatoriebygning med kuppel fra Sandefjord by til NOVA. Dette observatoriet ble opprinnelig bygget av en av DSEs grunnleggere, og hadde blitt benyttet av DSEs medlemmene i mange år etter at det ble bygget i årene 1977-1978. Det nye observasjonsstedet var mye mørkere og bedre egnet for det gamle observatoriet. Disse nye planene utviklet seg videre til det som senere ble betegnet som Phoenix-prosjektet der en også inkluderte en moderniseringsplan for observatoriet og innkjøp av et 40 cm newton-teleskop.

En liten arbeidsbrakke ble innkjøpt som overnattingssted. I løpet av sommeren 1988 ble både arbeidsbrakken og det gamle observatoriet pusset opp. Fundament er for overnattingshytten og teleskopbygningen ble satt opp i løpet av høsten. Like før jul, samme år ble begge bygningene transportert opp til området og satt på plass ved hjelp av et helikopter. Observatoriet fikk senere navnet Phoenix og sovebrakken fikk navnet Sirius.

Det nyanskaffede 40 cm-teleskopet ble installert sommeren 1989. Bare et halvt år senere utviklet noen kreative hjerner planer for et nytt og mye bedre fundament for teleskopet. Den lette og mindre stabile Meade-monteringen skulle skiftes ut med en 400 kg tung stålkonstruksjon med friksjonsdrev og steppermotorer for begge akser. Hele drivsystemet skulle kontrolleres ved hjelp av en PC.



Den nye teleskopmonteringen og PCen ble fremskaffet i løpet av 9 måneder, akkurat tidsnok til den offisielle innvielsen av observatoriet den 20. oktober 1990. Kommunale representanter fra de nærmeste byene Sandefjord og Larvik trykket på knappen for å starte den første operasjonelle observasjonen med det nye Phoenix-teleskopet. NOVA fikk mye publisitet fra denne åpningen, med store overskrifter i flere aviser. Observatoriet ble snart et velkjent sted for alle astronomiinteresserte i Vesfold og endog resten av Norge.

Tre observasjonsgrupper ble dannet i 1993: Gruppe for CCD-observasjoner; Gruppe for astrofotografi og Gruppe for fotometri. NOVA gikk inn i CCD-alderen noe før dette, allerede i 1992 ble det første bildet tatt med et SBIG ST-6-kamera. Observatoriet er nå utrustet med både ST-4- og ST-7-kameraer. Til astrofotografering er observatoriet utstyrt med gassbehandlingsutstyr og mørkerom. NOVA har også inngått en avtale med Universitetet i Oslo om lån av et fotoelektrisk fotometer. ST-7 kameraet kan også benyttes til målinger av de fleste typer variable stjerner.

Den siste arbeidsgruppen som er opprettet ved observatoriet, er Studiegruppe for neste generasjons teleskop (NGT). Gruppen ble startet som en studiegruppe, men utviklet snart en konkret plan for å bygge et robotteleskop av størrelse 1 m. NGT-gruppen består av et team med meget teknisk erfarne folk.

Både Vega og Phoenix har blitt videreutviklet siden innvielsen. Nye og større teleskop ble installert i Vega i 1990 og 1992, henholdsvis en Celestron 35 cm og en Meade 25 cm. Begge er av typen schmidt-cassegrain. Ett av de først monterte 20 cm-teleskopene er tatt bort, det andre er fortsatt i bruk påmontert et 14 cm schmidt-kamera. I Phoenix-bygningen har både teleskopet og kuppelen blitt mer automatisert. I dag er dreining av kuppelen og åpning/lukking av teleskopluken motorisert og datamaskinstyrt. Teleskopet har fått en større datamaskin og ny programvare. Et avansert kontrollpanel er blitt montert i kuppelen og i siderommet som nå benyttes som kontrollrom. Observatøren kan nå utføre de fleste kontrollfunksjonene fra panelene.

For tiden foregår ytterligere forbedringer. NGT-prosjektet er i gang med å oppgradere Phoenix-teleskopet ved gradvis å omdanne hele bygningen til et robotobservatorium. I løpet av noen år vil man bli i stand til å benytte alle netter med skyfri himmel til observering. Robotfunksjonen vil kunne utnytte ll ledig tid til automatisk observering når ingen er til stede på NOVA.

[Hjem|DSE]

Oppdatert 16. des. 1998 av
vevadministrator@dse.no