Kald, men utrolig fin observasjonskveld!

Etter romjulsobservasjoner avlyst på grunn av skyet vær, og etter flere andre overskyede observasjonskvelder, bestemte vi oss for en «opportunistisk» observasjonskveld på kort varsel lørdag 4. januar. Værmeldingen lovet godt, og kvelden kunne på beste kveldstid skilte med at Månen skulle okkultere Saturn. Dessuten er dette en flott periode for å se planetene, alle sammen faktisk, bortsett fra Merkur. Også en glimrende kveld for deep-sky-observasjoner etter at Månen hadde gått ned utpå kvelden.

Riktignok la temperaturen en demper på kvelden, samt at man måtte gå fra bommen og opp til observatoriet. Det var -15 grader i dalen ved bommen, og is i hjulsporene med nysnø oppå kunne føre til «avsporing» oppover bakkene. Så det var dessverre flere som holdt seg hjemme rundt peisen i stedet. Det ble ingen familiekveld slik vi hadde håpet på, men de tre som tok turen fikk betaling for utflukten i form av tettpakket astronomisk «underholdsningsprogram» utover kvelden.

Det startet med saturnokkultasjonen, som fant sted fra kl.18.29.51 til 19.34.41. Saturn ble borte langs den mørke måneranden og kom til syne igjen langs den lyse måneranden. Fascinerende å følge med på hvordan planeten, ringene og de største månene gradvis forsvant bak Månen, for så over en time senere å komme fram på den andre siden.

Dessuten hadde vi flere andre klare planeter å studere: Venus, Mars og Jupiter. Det var en klar, fin kveld med moderat luftturbulens, altså med god «seeing». Venus var den klareste av dem alle med lysstyrke på −4,4 og vinkeldiameter på 22,2" (buesekunder). For Mars og Jupiter var de tilsvarende størrelsene −1,4 og 14,6", og −2,7 og 47,0". For Venus kunne man klart se fasen. På Mars kunne man skimte polkalotten og de store fjellformasjonene, men aller mest imponerende var Jupiter som høyt på himmelen var aller minst påvirket av atmosfæren og kunne utvise en hel masse detaljer. Imponerende var det å se hvordan den store røde flekken forsvant ut mot randen og bak planeten.

Så fikk vi en ikke planlagt opptreden på himmelen. Et slør begynte å legge seg i nord, og bilder kunne raskt avklare at det ikke var tynne skyer som kom, men nordlys. I timene utover kvelden var det perioder med virkelig kraftige show i nord. Nordlyset bølget over himmelen, og innimellom stod det klare søyler rett opp fra horisonten. Vi måtet bare forlate teleskopene og komme oss ut for å nyte det hele. På det meste var det aktivitet over nesten halve himmelhalvkulen over oss.

Om man skal driste seg til å klage noe på nordlyset, så måtte det være at deep-sky på den nordlige delen av himmelen fungerte dårlig. Ugletåken (M97) var knapt nok synlig i det hele tatt. Sørover var det imidlertid tindrende klart. Oriontåken (M42) var helt spektakulær å se på der den i Vega-Sør-teleskopet (Meade 40 cm) med lav forstørrelse så ut som en ørn på flukt rett imot. Masse fine detaljer kunne ses med letthet. Snøballtåken (NGC 7662), Den lille dombjelletåken (M76), Den blinkende planetariske tåken (NGC 6826) og Krabbetåken (M1) var også flotte å se på. Men himmelen var ikke helt mørk nok (dels også på grunn av Månen) for de svakere galaksene i «Hjorteslikkegruppen», bortsett fra spiralgalaksen NGC 7331, og enda vanskeligere med Stefans kvintett der de fleste galaksene har lysstyrke rundt 14.

Etter mange spektakulære observasjoner i og utenfor vårt Solsystem, og i og utenfor vår galakse Melkeveien, var det tid for å ta bilder av Jupiter og Mars. Saturn var tidlig på kvelden dekket gjennom okkultasjonen, og stod nå altfor lavt til. Bildene her viser nordlysshowet, tre bilder fra inngangen til saturnokkultasjonen, Jupiter og Mars i skala og to av de tre observatørene (Joakim Martin, Øyvind Kristiansen og Rune Solberg) som fikk gleden av en storartet observasjonskveld på NOVA en kalt vinterkveld.

For en timelapse av okkultasjonen, se: https://www.youtube.com/shorts/3QbAVnjPJTs

- Rune Solberg

6 gode grunner til å bli medlem

  1. Medlemsbladet Astro Rapport gis ut 4 g. pr år
  2. Godt utstyrt observatorium NOVA
  3. Flere typer arrangementer som passer for alle aldre
  4. Forening for både romfarts- og astronomiinteresserte
  5. Medlemmer med høy kompetanse, som de gjerne deler av
  6. Sosiale sammenkomster hvor vi treffes rundt en felles interesse
Loading ...